RESEÑA
CRÍTICA al libro de AMANDA
PODANY
"ANCIENT
NEAR EAST
A VERY SHORT INTRODUCTION"
Amanda
Podany es, actualmente, profesora de la historia en la Universidad Politécnica
Estatal de California en Pomona, Estados Unidos; especialista en estudios del
antiguo mundo Sirio–Mesopotámico. Su trabajo más conocido por ser una
introducción general al mundo antiguo. Sus leíbles libros escolares, su estilo
y sus convincentes argumentos permiten una profunda introducción en la
antigüedad y en las primeras civilizaciones de la raza humana, enfocada principalmente
en los estudios de relaciones internacionales de estos antiguos estados. Dentro
de su bibliografía cuanta con 6 libros sobre el mundo antiguo del cercano
oriente, entre los que se destacan su libro de 2010 "Brotherhood
of Kings: How International Relations Shaped the Ancient Near East",
publicado por la Universidad de Oxford y que fue ganador del premio “Norris and
Carol Hundley Award” de la “Pacific Coast Branch” de la Asociación Histórica
Americana; y su último libro "The Ancient Near East: A Very Short Introduction"
publicado también por la Universidad de Oxford en Noviembre de 2013, que es el
que analizaremos. No está de más decir que la profesora Podany también se
interesa en ayudar a mejorar la enseñanza de la historia en las escuelas y ha
hecho parte de muchos proyectos de enseñanza de la historia, del mismo modo que
escribe sus libros con una narrativa histórico-lirica que permite al lector un
acercamiento más ameno acorde a su narrativa.
Como su nombre lo dice, el libro es una breve
introducción al antiguo mundo del medio oriente, donde la autora busca informar
condensadamente la formación política y cultural de la civilización humana
designada en la región que abarca desde la costa este del mar Mediterráneo al
centro del actual Iran y desde el Mar Negro
hasta el Mar Rojo, centrándose principalmente en las ciudades y culturas que se
desarrollaron en Mesopotamia o en el área entre el rio Tigris y el rio Eufrates,
lo es en la actualidad Iraq y el norte de Siria. La autora busca en este libro
abarcar, recopilar y clasificar con la mayor precisión posible, con un estilo
muy ameno, lo transcurrido en esta región desde la aparición de la escritura
alrededor del año 3000 AC, lo que ella denomina como el cambio de la
prehistoria a la historia, hasta la desaparición del mundo mesopotámico con la
conquista persa de Babilonia por parte de Ciro II el grande.
"The Ancient Near East: A Very Short
Introduction" es un tomo de la célebre colección “Very short
introductions” de la Editorial de la Universidad de Oxford. Una serie de libros
que van desde las 96 hasta las 224 páginas, publicados por esta editorial desde
1995 y que en la actualidad cuanta con 425 títulos; cuyo objetivo general es generar
una introducción concisa sobre un tema en particular, buscando llegar a una
audiencia común por medio de escritos de expertos en las materias. De este
modo, Amanda Podany hace su recorrido por el mundo mesopotámico en poco más de
100 páginas, unos 27 siglos de historia, recopilados en 10 sustanciosos
capítulos que nos abrirán el apetito por esta parte de la historia no poco
documentada y con muchas voces e historias que contar.
Desde el punto de vista historiográfico, Amanda
Podany es una gran docente histórica, siendo una escritora muy atrevida y arriesgada al lanzarse a la
tarea de hacer una historia general del medio oriente, lo que no es muy bien
visto ni apreciado por los historiadores especialistas que se enfocan en
pequeños periodos. Por otro lado, alcanza a cabalidad su objetivo, logrando
ilustrar al lector y le da una visión resumida, condensada y sustanciosa del
antiguo mundo mesopotámico, sin dejar de lado su complejidad de esos tiempos ni
dejando pasar por alto las pruebas que corroboren su información por medio de
múltiples citas y pruebas como le veremos más adelante. Otro punto a su favor
es el vasto conocimiento que tiene de la materia, su claridad y su delicada
prosa literaria se deslizar entre su narración lirico-histórica y las transcripciones
traducidas de las tablillas que usa como evidencia. No da datos muy
específicos, ni muy puntuales, ni cita fuentes como debería en teoría ser la
labor del historiador; pero tiene muy claro que su público objetivo no es el
lector especializado, no es el historiador, quien con seguridad disfrutará
navegar entre las palabras de sus páginas y reconocerá su narración histórica y
sus relatos como verídicos y amenos; su lector objetivo es un lector más del
común, gente normal, ciudadanos de a pie interesados y apasionados por
nacimiento de la civilización humana; su objetivo también es los principiantes
estudiantes de historia; en esta línea logra darle un rápido, ameno e ilustrado
paseo a todos por los orígenes de la
civilización.
Su ilustración es muy acertada a su objetivo debido
a que toma las generalidades para llegar a los detalles, poco a poco comienza a
colorear con palabras para sumergir al lector en las profundidades complejas de
cada situación, y las compara con el mundo actual permitiéndole al lector
hacerse una imagen a partir de la comparación con el actual mundo, con su
sociedad, con su vida y con el actual sistema social occidental. Como es
mencionado anteriormente, logra desentenderse de las fuentes históricas, no
hace mención a otros historiadores o escritores o archivos o bibliotecas, nada;
por el contrario va a la fuente directa, que en este caso son citas textuales
de los reyes, monarcas, mercaderes, mujeres; va sin pedir permiso a los
monumentos y sus inscripciones, recopila de los registros en tablillas de
escritura cuneiforme de barro inicialmente y a las de madera en el periodo
posterior encontradas en las excavaciones arqueológicas in situ. Por este
motivo no sabemos con certeza de donde proviene la información, si son fuentes
primarias o segundarias, si las toma de libros y estudios o si las toma de las
tabillas mismas, si las ha estudiado en libros y fotografías o las ha tocado
con sus manos mismas; tampoco sabemos en qué grado son fidedignas su palabras y
fuentes (aun siendo ella un erudita y experta en la materia); lo que si hace es
que presenta como argumento principal que hace uso de las traducciones directas
de las mismas al idioma inglés para su más rápida comprensión. Creando una, no
sé si efímera y placentera, conexión con la narrativa directa de los diferentes
períodos mesopotámicos; por ejemplo como lo hace cuando cita textualmente las
tablillas con escritura cuneiforme en las primeras explicaciones contables que
aparecen y así durante todo el libro, pasando por los intercambios mercantiles,
los contratos, los himnos, los mensajes, la literatura deidificadora, los
discursos, los impuestos, las correspondencia rea; pero estas citas textuales
directas las podemos encontrar a lo largo de todo el libro.
Desde mi punto de vista, el libro y la escritora
logran alcanzar todos los objetivos, debido a varios aspectos. Primero sus
objetivos no son muy pretenciosos, su objetivo principal, aunque el libro no
goza con ninguna instrucción que lo diga, pero se puede deducir de su título es
hacer una breve introducción en el mundo antiguo del cercano oriente. Logra dar
una mirada general a los casi 3000 años de historia sin quitarle la complejidad
de los procesos transcurridos en este tiempo. Muestra de forma clara y concisa
la formación de sociedades, culturas y conceptos sociopolíticos que van a
determinar la historia de la humanidad. Hace un recorrido minucioso por los
periodos históricos tales como la aparición de los sistemas políticos y de
gobierno, los períodos de las diferentes dinastías, los períodos imperiales,
las ciudades estado, la edad de bronce y las caídas de todos ellos; al mismos
tiempo que hace un buen barrido geográfico pasando por múltiples ciudades y
centros urbanos (ciudades como Ur, Uruk, Lagash, Umma, Nina, Nippur, Mari y
Babilonia, entre otras) donde se van desarrollando en la historia en una
linealidad temporal y muestra cómo se compartan, como viven y como se
relacionan todas respecto a los procesos y a los periodos. Nos deja ver la vida
cotidiana, el paso del mundo nómada al sedentarismo, los los colosales logros
de la humanidad, la agricultura, la escritura, la rueda, los sistemas
políticos, los panteones, las monarquías, las dinastías. La versatilidad, el
amplio conocimiento y la forma narrativa de la autora de la autora, lleva de la
mano el lector permitiéndole, mostrándole un mundo que va desde lo general a lo
detallado, que se expande y se recoge, que se crea y se destruye; vemos desde
la vida cotidiana de un pastor o un mercader hasta la glorificación de un gran
rey, la monumental construcción de un templo o palacio, los relatos de una gran
victoria, la aparición del primer código penal escrito en el mundo, el
desarrollo de la ingeniería civil. Amanda Podany nos
introduce, nos sumerge, nos muestra de una manera simple y compleja el amanecer
de la humanidad.
Bibliografía:
Amanda H.
Podany. Ancient Near East, A very short introduction. 2013 Oxford Press
University.
http://ukcatalogue.oup.com/category/academic/series/general/vsi.do
http://ancienthistorybulletin.org/wp-content/uploads/2014/08/AHBReviews201141.RichardsonOnPodany.pdf
cortinas
de la violencia y que han estado devolviéndole la dignidad al campo.
Pero estas cinco heroínas no se encuentran solas, ellas son más que la
punta del iceberg y que la cara bonita del cambio, ellas trabajan en
compañía de otras 30 familias se encargan de todos los ingredientes
utilizados desde la producción hasta la distribución: los 2200 litros de
leche que ingresan a diario, la siembra, cultivo y recolección de los
frutos, las especias y las hortalizas; en un proceso de productos
completamente naturales, funcionales, artesanales y orgánicos en el
marco del respeto por el medio ambiente. 
Son
tan buenos sus productos y su trabajo que lo que principalmente se han
ganado es el amor de la gente, pero también el respeto y cariño de sus
colaboradores, la fidelidad de sus clientes; ya que estos van a Lácteos
Buenavista porque van para allá, nunca o casi nunca porque pasan por
allá, se han ganado el respeto en la región, el agrado de sus vecinos,
el acompañamiento de universidades públicas y privadas, el del SENA como
entidad oficial y de la gobernación de Antioquia que es la encargada de
certificar a las familias campesinas en BPO, BPG y BPA. Han ganado
tres veces el The american cheese society: en el año 2011, en Austin, Texas con un queso maduro tres combinaciones llamado el Boyaca Plain,
en el año 2013, en Kentucky con un rico queso con uchuva madurado de 3
años, y el último en el año 2014 en Seatle con su queso emblema el glorioso, una creación propia de Gloria Elisabeth López, la chessemaker de Buenavista, quien logró una gloriosa técnica entre dos quesos maduros, un Gruyere y un Camember. A nivel nacional en el año 2011 reconocimiento Innova con el queso Riccotone. A nivel local se ha obtenido tres premios en las versiones Antójate de Antioquia 2009 con el queso Cabra con aceitunas, en el 2010 con el Tex-Mex y en el 2011 con el Mozzarella en especias. 
Pues
bien, ahí lo tienen, Lácteos Buenavista, todo un ejemplo de
emprendimiento y cooperativismo con una variada e innovadora línea de
deliciosos productos lácteos que tienes que darte el placer de
disfrutar y que a la vez genera ejemplo y cambios positivos en la
región.
